美国农业杀虫剂乱用的影响：急性触摸形成的逝世和或许与癌症有关
《幽静的春天》是一本生动而引人入胜的书。蕾切尔·卡逊是一位闻名的科普作家和海洋生物学家，专门为广大读者解说海洋现象。《咱们周围的海洋》于1952年取得国家图书奖，1955年出书的《海洋的边际》也是畅销书。可是，人们首要记住了她在1962年出书的《幽静的春天》，是关于美国农业杀虫剂乱用的影响。与其说卡逊在批判科学，不如说在批判科学新发现在政府的纵容下被私营公司胡乱运用的现象。她指出，美国社区正在被过度运用杀虫剂毒害，特别是滴滴涕。
1939年，瑞士科学家保罗·穆勒发现，滴滴涕能够有用灭虫，包含杀灭传达斑疹伤寒和疟疾的蚊子。这种杀虫剂于1942年运往美国，敏捷投入大规模出产，并在世界各地的举动中得到了美国军方的广泛运用。1943年10月，它协助成功停息了那不勒斯迸发的斑疹伤寒。在意大利和希腊，经过在洛克菲勒基金会的支撑下进行的实验发现，疟疾发病率能够大大下降。化学工业进入高速开展时期。接下来的30年，美国运用了大约13.5亿磅的滴滴涕。美国农业部有一些保留意见，由于显着运用滴滴涕对非有害动物或许发生不良影响。从1957年起，对滴滴涕的运用地址也有一些约束。但是，与此同时，美国农业部官员和科学家依然支撑将滴滴涕广泛用于农业，包含棉花、花生和大豆作物。正如卡逊指出，美国农业部迟迟没有认识到各种杀虫剂对良性昆虫、鸟类和更广泛的生态体系形成的负面影响。人们也合理地忧虑滴滴涕对人类的影响，包含急性触摸形成的逝世和或许与癌症有关，这些依然存在争议。
卡逊不是一个技能惊骇者。她深知技能在农业运用中的好处。她还对技能的开展做了深入的调查，发现意外和不幸的结果很简略占主导地位。她责备美国农业部在鼓舞过度用量，将人类健康置于危险中以寻求更高的产值。卡逊在《纽约客》上就化学论题宣布了榜首篇文章，强调了其与辐射类似的坏处。卡逊的观念得到了大众、评论家乃至政治家的广泛支撑。化工行业对此反响激烈，以为卡逊夸张了现实，乃至误解了现实。1972年，美国制止运用滴滴涕，虽然争辩在50多年后仍在持续。
不论你怎么看待滴滴涕的长处，不可否认的是，《幽静的春天》影响迅猛深入。针对第二次世界大战后美国对科学运用的酷爱和大方的赞助，卡逊发出了一个严峻的、不和谐的音符。到20世纪60年代中期，许多人，包含科学家，对科学的用处也越来越置疑。环境运动在20世纪60年代根据多种合理的忧虑呈现，而且得到广泛支撑。其间包含一个简略和日益显着的观念，即私营企业和政府权利部分夸张了科学的正面许诺。寻求赢利意味着疏忽或淡化重要的意外影响，包含跟着时刻的推移才会闪现的健康影响。蕾切尔·卡逊的奉献是很好地敞开了关于环境保护的长时间的争辩。随后，三里岛（1979年）和切尔诺贝利（1986年）的核事故让人痛苦地意识到，核技能的民用利益（免费电力）被夸张了。放射性废物的危险被严峻轻视。办理这些杂乱的体系也比专家幻想的要困难得多。1977—1989年，美国取消了40个反响堆建设项目。从20世纪70年代末到2013年，没有再制作任何新的反响堆。从环境评价的关心动身，蕾切尔·卡逊做出了一个出乎她自己预料的强壮的平行推理。对《幽静的春天》的反响代表了关于新技能的运用、盛行以及相关政治观念的一个转折点。公民不再见主动承受科学家的字面表达。科学、政府和戎行之间的联系也日益遭到质疑。
与此同时，具有挖苦意味的是，科学家和供给赞助的政治家之间的另一个距离正在深化，这将对公共支撑的科学发生相同破坏性的影响。没有比回忆乔治·基斯佳科夫斯基的职业生涯更能表达这种联系的决裂。